Is jouw boekingswebsite wettelijk in orde? De EU-toegankelijkheidswet uitgelegd voor Belgische hotels en kmo's

Een stille EU-deadline die veel websites raakte

Op 28 juni 2025 begon een stuk EU-wetgeving, de Europese toegankelijkheidswet (formeel Richtlijn (EU) 2019/882), te gelden in elke lidstaat, ook België. Het kreeg veel minder aandacht dan de GDPR, maar voor wie online verkoopt of boekingen aanneemt is het even belangrijk, want het raakt gewone bedrijfswebsites, niet alleen grote platformen.

Het goede nieuws: het is niet het compliancemonster dat de schrikmailings suggereren. Zodra je begrijpt op wie het van toepassing is en wat het echt vraagt, is het beheersbaar, en veel ervan is gewoon goed webdesign dat je toch al wilt.

Waar de wet echt over gaat

Het doel van de wet is eenvoudig: producten en diensten moeten bruikbaar zijn voor mensen met een beperking, zowat 87 miljoen mensen in de EU. Voor websites betekent dat: iemand die een schermlezer gebruikt, met het toetsenbord navigeert in plaats van met een muis, of grotere tekst en meer contrast nodig heeft, moet je site nog altijd kunnen doorlopen en een boeking kunnen afronden.

De categorie die de meeste lokale zaken vat, is "e-commercediensten": elke website of app waar een consument online een contract kan sluiten. Een hotelboekingsengine, een restaurant dat betalende reservaties aanneemt of bonnen verkoopt, een webshop, een ticketpagina, die vallen er allemaal onder.

Wie moet voldoen, en wie niet

Dit is het deel dat je traag mag lezen, want het bepaalt of de wet überhaupt jouw probleem is.

• In scope: zaken die een in-scope dienst aanbieden (zoals online boeken of online verkoop) aan consumenten, boven de micro-ondernemingsdrempel.
• Vrijgesteld (voor diensten): micro-ondernemingen die diensten leveren, gedefinieerd als minder dan 10 personen én een jaaromzet of balanstotaal van hoogstens €2 miljoen. Een klein café of een familierestaurant dat enkel zijn menu en een telefoonnummer toont, zit hier heel vaak.

Een bistro met twee man en een eenvoudige website valt er dus meestal buiten. Een hotel met een echt boekingssysteem, of een kmo met een webshop, zeker eens die boven die drempels groeit, zit er meestal wél in. Zit je dicht bij de grens, gebruik dan de cijfers van €2 miljoen en 10 personen als toets, niet een gok.

Eén eerlijke kanttekening: dit is algemene informatie, geen juridisch advies over jouw specifieke zaak. De drempels zijn duidelijk, maar bij een grensgeval is een degelijke check de moeite.

Wat "toegankelijk" in mensentaal betekent

België leunt, net als de rest van de EU, op de geharmoniseerde norm achter de wet, die aansluit bij WCAG 2.1 niveau AA — de breed gebruikte richtlijnen voor webtoegankelijkheid. Je hoeft ze niet vanbuiten te kennen. In de praktijk komen ze neer op een handvol concrete zaken:

• Tekstalternatieven bij betekenisvolle afbeeldingen, zodat een schermlezer ze kan beschrijven.
• Bedienbaar met het toetsenbord: elk menu, formulier en knop werkt zonder muis.
• Voldoende kleurcontrast tussen tekst en achtergrond, en nooit kleur alleen gebruiken om betekenis over te brengen.
• Leesbare, herschaalbare tekst die de lay-out niet breekt bij vergroting.
• Correct gelabelde formulieren met duidelijke, specifieke foutmeldingen.
• Ondertiteling of transcripties voor video, en een zichtbare focusrand zodat toetsenbordgebruikers zien waar ze zijn.

De meeste hiervan zijn onzichtbaar voor je doorsneebezoeker en stil behulpzaam voor iedereen: oudere gasten, mensen op hun telefoon in fel zonlicht, wie haast heeft.

Waarom dit de moeite is, zelfs als je vrijgesteld bent

Dit is het deel dat de compliancebril mist. Een toegankelijke site is een betere site. Heldere structuur, goed contrast en gelabelde formulieren verhogen de conversie voor alle bezoekers, en zoekmachines lezen dezelfde propere structuur waarop hulptechnologie steunt. Toegankelijkheid, bruikbaarheid en SEO trekken aan hetzelfde touw.

Anders gezegd: zaken die dit als "nog een regel" zien, doen het minimum. Zaken die het zien als "maak de site makkelijker te gebruiken" boeken doorgaans meer gasten, vrijgesteld of niet.

Een korte, praktische aanpak

1. Bepaal of je in scope zit. Verkoop of boek je online, en zit je boven de micro-ondernemingsdrempel? Zo ja, dan geldt dit voor jou.
2. Doe een basischeck. Een snelle audit tegen WCAG 2.1 AA legt de voor de hand liggende gaten bloot, meestal contrast, ontbrekende alt-teksten en niet-gelabelde formulieren.
3. Fix eerst de essentie. Toetsenbordnavigatie, formulierlabels en contrast zijn de winst met veel impact en weinig moeite.
4. Bouw het in bij toekomstige wijzigingen zodat je niet terug uit conformiteit glijdt.

Wij bouwen en onderhouden sites met deze norm in het achterhoofd als deel van onze webdesigndienst, zodat toegankelijkheid ingebouwd zit in plaats van er nadien opgeplakt. Weet je niet zeker of de wet op jou van toepassing is of waar je site staat? Vertel ons over je site en we geven je een rechte lezing, in gewone taal, zonder jargon.